宋代孝宗皇帝的淳熙年间，有个名叫项梓的。他父亲叫项璇，做了江州“都巡检”的官，生性好做好事，尤其最喜欢放生。一夜邻居有个人梦见“白面童子”，头戴 “凤翅金盔”，坐在大尾巴、生长鳞片的兽身上，在鼓乐声中，迎送到项璇家里，便生下了项梓。项梓非常聪明，最爱念书，精通战略兵法。后来，朝廷任命他为 “湖北总干”大官，参与管理军机要事。

　　有位很有钱的人，生了一个儿子，很蠢笨，和痴子没有什么两样。这富翁很发愁，一天有个道人到他家来化斋，用手摩了摩傻孩子的头顶，说：“乖乖好一幅相貌，可惜这孩子前生杀业太重，不开窍呀”。这位富翁听了这话，吃一惊，心想：从现在起，要戒杀放生，消除孩子过去杀业，或可使孩子聪明起来。因此规定，活生生的动物不许拿进厨房(不杀生)。有一次，他到外边去，见到乞丐手提一条花蛇叫卖。他身边没带钱，就劝请一个绸缎铺的熟人，买了花蛇放生了。这天夜里，富翁梦见一个穿花衣裳的人前来道谢，说：“蒙您救命，特意来您家，帮助您的公子念书，成就功名。”以后，富翁的那个傻儿子忽然间从口里吐出好几斗的黑水，从此，非常聪明了。入场考试，列名第一。

　　胡僖又名伯安，兰溪人。一生救活了无数龟、鳖、螺蛳、蛤、蚌一类动物。当他参加省级考试时，暂住在潘家的花园里，住室里有数十万蚂蚁，看管花园的小孩子，为了让胡僖夜里能够睡得好，不受蚂蚁打扰，要用火烧死蚂蚁。

胡僖说：“为了让我一夜里睡得好，烧死数十万条生命，这怎么可以呢!”说罢立即回到旧屋子去睡了。赶到进了考场，看试题“三书义”，很费解，到了深夜刚刚写完，也很不满意。这时，一群蚂蚁忽然聚集到笔头上，怎么赶也不走，不多时，在下笔时，结成 “四经义”的字样，幻现在试纸上。胡僖得启示，文思如泉水一般涌出来，手不停书写成了一篇好文章。这时，也看不见蚂蚁了。主考官说胡僖的文章在论述经书的道理上，如有神人相助。胡僖也默默地知道是蚂蚁的报恩。