明代高僧（1599～1655），吴县（江苏）木渎人，俗姓钟。号智旭字蕅益，又号八不道人。由于晚居灵峰（浙江杭县)建寺、创社、著书，故世称灵峰蕅益大师。少好儒学，誓灭释老，偶阅袾宏大师之‘自知录’‘竹窗随笔’，遂取所著辟佛论焚毁而转信佛教。五十六岁时，大师示疾，遗命身体火化，屑骨和粉，分施水陆禽鱼，以结往生西方之缘。跏跌而坐，面西念佛，举手而逝。

　　七岁茹素，十二岁就外傅，闻圣学，即千古自任，誓灭释老，开荤酒，作论数十篇辟异端，梦与孔颜晤言。

　　十七岁，阅《自知录序》及《竹窗随笔》，乃不谤佛，取所著辟佛论焚之。二十岁诠论语，至“天下归仁”，不能下笔。废寝忘食三昼夜，大悟孔颜心法。冬丧父，闻地藏本愿，发出世心。

　　二十二岁，专志念佛，尽焚窗稿二千余篇。

　　二十三岁，听《大佛顶经》，谓“世界在空，空生大觉”，遂疑何故有此大觉，致为空界张本？闷绝无措，但错散最重，功夫不能成片，因决意出家，体究大事。

　　二十四岁，梦礼憨山大师，哭恨缘悭，相见太晚。师云，此是苦果，应知苦本。语未竟，遽请曰，弟子志求上乘，不愿闻四谛法。师云，且喜居士有向上志，虽然不能如黄蘖临济，但可如岩头德山。心又未足，拟再问，触声而醒。因思古人安有高下，梦想妄分别耳。一月中，三梦憨师，师往曹溪，不能远从；乃从雪岭师剃度，命名智旭。雪师，憨翁门人也。

　　夏秋作务云栖，闻古德法师讲唯识论，一听了了，颖与佛顶宗旨矛盾。请问，师云，性相二宗，不许和会。甚怪之，佛法岂有二岐耶？一日问古师云，不怕念起，只怕觉迟。且如中阴入胎，念起受生，纵令速觉，如何得脱？师云，汝今入胎也未？道人微笑。师云，入胎了也。道人无语。师云，汝谓只今此身，果从受胎时得来者耶？道人流汗浃背，不能分晓，竟往径山坐禅。次年夏，逼拶（zā，古时一种酷刑夹指）功极，身心世界，忽皆消殒。因知此身，从无始来，当处出生，随处灭尽，但是坚固妄想所现之影，刹那刹那，念念不住，的确非从父母生也。从此性相二宗，一齐透彻，知其本无矛盾，但是交光邪说，大误人耳。是时一切经论，一切公案无不现前，旋自觉悟，解发非为圣证，故绝不语一人。久之则胸次空空，不复留一字脚矣。

　　二十六岁，受菩萨戒。

　　二十七岁，阅律藏，方知举世积伪。

　　二十八岁母病笃，四刲肱不救，痛切肺肝（既悟此身非父母生，何故又刲肱救母？参），葬事毕，焚弃笔砚，矢往深山。道友鉴空，掩关于松陵。关中大病，乃以参禅工夫，求生净土。

　　三十岁，出关朝海，将往终南，道友雪航，愿传律学。留住龙居，始述《毗尼事义集要》及《梵室偶谈》。是年遇惺谷，归一两友，最得交修之益。

　　三十一岁，送惺谷至博山剃发，随无异禅师至金陵，盘桓百有十日，尽谙宗门近时流弊，乃决意宏律。然律解虽精，而烦恼习强，躬行多玷，故誓不为和尚。（三业未净，谬有知律之名，名过其实，此道人生平之所耻）

　　三十二岁，拟注梵网，作四阄问佛，一曰宗贤首，二曰宗天台，三曰宗慈恩，四曰自立宗。频拈得台宗阄，于是究心台部，而不肯为台家子孙。以近世台家，与禅宗、贤首、慈恩各执门庭，不能和合故也。

　　三十三岁秋，惺谷、璧如二友去世，始入灵峰过冬，为作请藏因缘。

　　三十五岁，造西湖寺。述《占察行法》。

　　三十七岁，住武水。术《戒消灾略释》、《持戒揵度略释》、《盂兰盆新疏》。

　　三十八岁，住九华。次年，述《梵网合注》。

　　四十一岁，住温陵。述《大佛顶玄义文句》。

　　四十二岁，住漳州。述《金刚破空论》《蕅益三颂》《斋经科注》。

　　四十四岁，住湖州。述《大乘止观释要》。

　　四十六岁，住灵峰。述《四十二章经》《遗教经》《八大人觉解》。

　　四十七岁，住石城。述《周易禅解》。是秋住祖堂，越二年，述《唯识心要》《相宗八要直解》《弥陀要解》《四书蕅益解》。

　　五十一岁冬，返灵峰。述《法华会义》。次年，述《占察疏》，重治律要。

　　五十四岁，住晟溪，草《楞伽义疏》，迁长水而始竟。尚有《阅藏知津》《法海观澜》《圆觉》《维摩》《起信》诸疏，厥愿未完，姑俟后缘而已。

　　生平尝有言曰，汉宋注疏盛，而圣贤心法晦，如方木入圆窍也。随机羯磨出，而律学衰，如水添乳也。指月录盛行，而禅道坏，如凿混沌窍也。四教仪流传，而台宗昧，如执死方医变症也。是故举世若儒若禅若律若教，无不目为异物，疾若寇雠。道人笑曰，知我者，唯释迦地藏乎。罪我者，唯释迦地藏乎。孑然长往，不知所终。