在佛教传入中国后，净土宗的经纶也陆续传入并被翻译成汉文，到后来，专弘净土以及涉及净土的经纶，达到数百种之多。净土法门大畅诸佛如来度生出世之本怀，乃一乘无上之大教。历代祖师大德在如此丰富的净土经纶中，慧眼择取了五经一论作为净土宗的根本经典。分别是：一，《无量寿经》；二，《佛说阿弥陀经》；三，《佛说观无量寿经》；四，《普贤行愿品》；五，《大势至菩萨念佛圆通章》。下面我们简单介绍一下这些经典的内容：

一，《无量寿经》。此经有五种原译本，虽然略有差异，但内容大体相同。本经内容详尽，义理深邃，境界辉宏，历来被认为是净宗第一经。本经通过阿难发问，世尊由此开始宣说净宗念佛大法。世尊介绍了阿弥陀佛在因地发愿以及修行圆满的经过，又具体详细的介绍了西方极乐世界，这个道场非常殊胜，依正庄严，事事无碍，种种胜境令人欣慕求生。于是，世尊便开示往生净土极乐世界的因缘修持以及往生后的品位。十方众生只要随顺佛语，依教奉行，随其发心大小、修持勤惰、功夫浅深，便能三辈往生极乐世界。本经同时也开示了娑婆世界的众多恶苦，讲明众生因造三毒五恶之业，招致辗转五痛五烧之报。让众生认知娑婆世界剧恶极苦的真相，以生厌离之心，求生西方净土。

二，《佛说阿弥陀经》。本经是一部最为普及的大乘经典。天下寺院丛林，宗门教下，无一不归心净土，晚课必念此经。此经是佛无问自说，言简意赅，堪称小本《无量寿经》。释迦本师在本经详陈西方极乐世界依正庄严之相，旨在激扬凡夫冥顽不灵之心，令其生起厌离娑婆、发愿往生西方之心。又开示往生西方极乐世界之修持方法：善男子、善女人，只要闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众必定前来接引，现在其前，必定往生。本经所示的念佛法门，乃一切世间难信之法，少善根福德者，不能信受。

三，《佛说观无量寿经》。本经主要阐述了净业三福和十六妙观的净宗修持方法。净业三福乃是净业修持的基础，也是过去、现在、未来十方三世一切诸佛修持净业的正因。十六观是为上中下三根开示的十六种念佛方法，前十二观观想念佛，是为上根人开示；第十三观观像念佛，是为中根人开示；后三观持名念佛，是为下根人开示。临终十念往生，体现出阿弥陀佛救度众生的大慈大悲与究竟方便，为众生出离生死苦海，提供了一条简单易行的方便之路。

四，《普贤行愿品》。此经取于八十卷《华严经》，乃《华严经》之归宿，并非净土一门之经。普贤告善财童子五十三参，遍游佛国，学得无量法门，最后以十大愿王导归极乐，以求生西方极乐世界为圆满佛果，因此可知，念佛求生西方，也是源起于《华严经》，所以晚清魏承贯居士，将《华严.普贤行愿品》与上述三经，合归为净土四经。净宗十三祖印光大师对于将本经加入净土四经，也给与肯定。

五，《大势至菩萨念佛圆通章》。此经是《首楞严经》中二十五圆通中一章，仅二百四十四个字，却揭示了净宗修持的心要。印光大师一生弘扬净宗，对此经尤为推敬，认为此经乃净宗之最上开示，于是印祖在1934年最后确定，将本经纳入净宗根本经典，从此形成净土五经的格局。大势至菩萨是专修念佛三昧的祖师，是法界净宗的初祖。大势至菩萨为十方世界众多念佛人树立了一个榜样，专修念佛，成就圆通，忆佛念佛，现前当来，必定见佛。“都摄六根，净念相继”是大势至菩萨成就圆通佛果的秘诀。

六，《往生论》。本经全称为《无量寿经优婆提舍愿生偈》。是天亲菩萨依据《无量寿经》为主的众多净宗经典义理，将其宗要加以归纳总结，简要说明，相当于天亲菩萨自己修学的心得报告，属于经、律、论三藏中的论书，是古印度诸多论书中唯一一部专说净土宗的经典，一直受到历代祖师大德的推崇，与净土五经并列为五经一论。

至此，净土宗修学的依据经论，可以说是大圆满，不必再另外添加其他经典了。