六祖大师法宝坛经机缘品第七之二 答法海 即心即佛

僧法海,韶州曲江人也。初参祖师,问曰:即心即佛⑴,愿垂指谕。

师曰:前念不生即心,后念不灭即佛;成一切相即心离一切相即佛。吾若具说,穷劫不尽。

听吾偈曰:

即心名慧,即佛乃定;定慧等持,意中清净。

悟此法门,由汝习性;用本无生,双修是正。

法海言下大悟,以偈赞曰:

即心元是佛,不悟而自屈,我知定慧因,双修离诸物。

【注】

⑴ 即心即佛 即心即佛是大乘佛教最根本的观点。惠能大师紧紧抓住这个观点,整部《坛经》都贯穿着这一条主线。大师从三个方面阐述即心即佛:

一、前一个心念不留心上,不作追忆,不做联想,即是于念离念,无所住而生其心,无生也就无灭,这就是无念、无住。这样的清净心、清净本性就是佛。

二、人的心念,人死了便绝了,人不死,心念是不绝的,有心念,便见诸法相。能善观察、善分别诸法相,于相离相,不着于相,即是无相;能离一切相,我空,人空,但又不着空,心就与佛同等。

三、用般若智观照自心自性,内外明彻,于一切时、一切处,定慧等持,自性无痴无乱,心就与佛同等。

[星云大师译文]

法海比丘,唐朝韶州曲江县人,初次参礼六祖时问道:即心即佛是什么道理?祈求和尚慈悲为我解说。

六祖说:前念不生执着,当下就是心;后念不令断灭,当下就是佛;能成就一切相的是心,能远离一切相的是佛。这个问題如果要我详细解说,纵使经过无量劫的时间也是述说不尽。听我说偈:

无念之心名为慧,离相即佛就是定。

定慧须均等修持,心意自然常清净。

能悟此顿教法门,由你习性所自得。

定体慧用本无生,定慧只修才是正。

法海在六祖的开示下豁然大悟,于是以偈赞叹说:

无念的心原来就是佛,不能觉悟而自我委屈;我已明白定慧的正因,当定慧双修离一切相。

[星云大师问题讲解]

什么叫做即心即佛

《华严经》云:“心佛众生,三无差別。”佛和众生的不同,只在于于心的迷悟之间。一念不觉就是凡夫,一念觉悟就是诸佛,所以说“迷即众生,悟即佛”。

六祖大师和法海禅师谈论“即心即佛”的问题,其实“佛就是心,心就是佛”。

六祖大师的徒孙马祖道一禅师,他继承六祖大师的道统,凡是有人来请他开示佛法,问他什么是佛法,他总是一句:“即心即佛。”

后来有人问他:老师!你怎么跟人说法都是一句“即心即佛”呢?

马祖道一说:“我告诉你,小孩子哭,不得不拿个饼干给他吃,这样子给他有个安慰!

这人再问:假如小孩子不哭了,你怎怎么法呢?

马祖答说:那时要说“非心非佛”了。到底“即心即佛”是呢?还是“非心非佛”是呢?其实,都是一个东西。有时候,我们从肯定上来讲,就是“即心即佛”;有时候则从否定上认识“非心非佛”;佛非心,心非佛,因为佛不是妄心,妄心当然不是佛。

《心王铭》说:“了本是心,是心是佛,是佛是心,念念佛心,佛心念佛,自观自心,自佛在內,不向外寻,即心即佛,即佛即心。”

《传心法要》也一再指示我们:“佛者,就是众生心。

《大乘起信论》更说:“什么是大乘?众生心就是大乘。”