佛经有云：“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提增…… 古老的铜钟敲响108响，寓意去除人生的108种烦恼，获得吉祥和安康。新年听钟声活动是中国历史悠久的辞旧迎新盛会，包含着洗心、感恩、祈愿的美好寓意。在元旦即将到来之际，许多寺院也将举行撞钟祈福法会，以此感恩过去、祈福未来。

佛钟一般有三下、七下、十八下、三十六下、一百零八下的叩击鸣法。在僧众们斋粥下堂、参禅完毕、早晚巡视或吃茶下床的时候，鸣三下;在住持早晚到佛前行香、住持进入僧众讲堂的时候，鸣七下;在斋时僧众进入斋堂的时候，鸣十八下，叫做“入堂钟”，入堂钟是按照进斋的次序而逐次完成的;而三十六下则是集三通击鸣之和，总成一百零八下。

一百零八下的规则与“九”有关，因为在我国古代，认为“九”具有极高、吉祥之意。而“九”的十二倍正是“一百零八”，是把“九”的意境推向极致。

钟的种类

在佛教里，钟分大钟和小钟两种。大钟，又称为梵钟、洪钟、钓钟、撞钟、鲸钟等。因为它在撞响的时候，能够清净寺院梵刹，所以称为梵钟;因为它的声响洪亮致远，所以称为洪钟;因为它是吊在钟架上被撞击而响的，所以称为钓钟、撞钟。至于它又被称为鲸钟，则是因为在佛经中记载，海边有一种动物叫蒲牢，它在遇见鲸的时候，常常会害怕地发出像钟一样的叫声，因此人们就将蒲牢的形状铸在钟身上，把撞槌做成鱼形。由于蒲牢是遇见鲸才发出叫声的，就用鲸来为钟命名了。

小钟，又称为半钟、行事钟、唤钟等等。因为它只有大钟的一半大小，所以叫做半钟;因为它通常挂在大雄宝殿的左边，或挂在禅堂的门口，用来击鸣通告法会等行事的开始，所以叫做行事钟;另外它还叫做唤钟，因为它常悬挂于方丈的寮外，由侍者击呜，传唤学人单独入内参学。

撞钟为何要撞108下?

至于大钟为何要定为108下，有两种说法：一种说法是《格致镜原》引《绀珠》云：“凡撞钟一百零八声以应十二月，二十四节气，七十二候之数。”合为108，其象征一年轮回，天长地久。这表明在农耕社会里，人们希望通过佛来保佑丰衣足食。

另一种说法是，佛教认为人有108种烦恼，敲108下便能解除忧愁。敲钟偈曰：“闻钟声，烦恼轻;智慧长，菩提生;离地狱，出火坑;愿成佛，度众生。”所以，念经或诵咒一百零八遍，佛珠也是一百零八颗，就连菩萨也是一百零八尊，这些都是为了消除人们的烦恼而达到极好、吉祥之意。钟鸣108响，以尽除人间烦恼，佛教上称为“百八钟”。一般寺院每于晨昏击钟敲鼓，称为晨钟暮鼓，以警觉修行人要当勤精进，慎勿放逸。

一般的香客到寺院或者线上撞钟都要撞三下，至于为何要撞三下，据说撞钟三下，分别代表福、禄、寿。这里的福指的就是福喜临门，禄指的就是高官厚禄，寿指的就是延年益寿。所以凡到寺院烧香礼佛的人，大都要撞钟三下，以祈身体健康、福禄呈祥、烦恼消除、善根增长。

岁末将至，新的一年也即将到来，全国各大寺院也会在岁末之际敲响新年的钟声，共同祈祷国泰民安，万家欢乐、五谷丰登、吉祥如意。