昔日，佛陀在舍卫国祇树给孤独园弘化。有一天，阿那邠邸长者前往佛陀住处，顶礼佛足后，恭敬地坐在一旁。佛陀问道：;长者，现在还广行布施吗？

长者回禀佛陀：;虽然家里并不富有，仍然日夜不断地随喜布施，在四个城门、大市集、住家附近的路旁，以及佛陀、比丘僧众所在之处，于此八处广行布施。凡有所需求皆行布施，须要衣服的就布施衣服，须要饮食的就供养饮食，即使是需要珍宝，也都满其所愿，不论是衣服、饮食、卧具、医药，都竭尽所能地布施与供给。曾有诸天人在虚空中告诉我：‘布施时应分别胜劣，这位是持戒者，这个是犯戒者，布施予前者能获福，布施给后者则无福。’但是我觉得自心端正即可，并不想分别彼此而有所增减，这样才是以平等慈心对待一切众生；因为众生依赖饮食支持命根，有饮食才得生存，若无饮食就命无以为济。我相信广行惠施一切众生，果报不会因布施的对象而有所差别。

佛陀说：;善哉长者！

能够平等布施是世上最大的福报，然而众生各随其心而有优劣，所以布施予持戒者的功德，胜过布施给犯戒者。这时，在虚空中天人听闻佛陀的开示，都至诚欢喜，以偈庆赞：;佛说选择布施之最胜妙者，因凡愚的众生随其心境而有优劣，若欲冀求最胜良福田，有什么能胜过布施供养如来的贤圣众弟子呢？接着又赞叹：;世尊所说之法真是太殊胜了，布施给持戒者的功德，胜过布施给犯戒者。

是时，佛陀对长者说：;现在要为你开示供养贤圣之众的功德福报，你要善加思惟、谨记于心，有人布施少，却能获福多；或有人布施多，获得福报更为增胜。长者对佛陀说：;恳请世尊为我开演无上妙义，什么是施少获福多？又为什么施多而获福多呢？

佛陀回答：;长者！证得阿罗汉向、阿罗汉果、阿那含向、阿那含果、斯陀含向、斯陀含果、须陀洹向、须陀洹果者，就是贤圣之众。布施供养贤圣众，施少获福多，若施多则获福更多。世尊以偈赞颂：;不论是四向或已成就四种果位的行者，皆已是贤圣众，能够供养获福广大。

佛陀接着开示：;过去久远诸佛世尊在世之时，也有像现在得道证果的贤圣之众，未来诸佛世尊出现于世，也同样会有得道证果的贤圣之众。所以，长者！你应发欢喜悦乐之心，供养一切贤圣之众。

听闻世尊宣说微妙法义，长者功德善根愈加增进，修行立于不退转之地，满怀法喜至诚顶礼，绕佛三匝后离去，并发欢喜心信受奉行。

典故摘自：《增壹阿含经·卷第三十七·八难品第四十二之二（八）》

省思：

贤圣僧众其德行能劝化利益广大众生，行善趣解脱道，利他之用甚广。故，供养持戒精进的贤圣之众，犹如耕耘福田，播种于肥沃良田，能获得丰广之功德福报。故佛说：;贤圣之众，施少获福多，施多获福多。若进一步起般若智慧观照，如《金刚经》所云：;若菩萨不住相布施，其福德不可思量，修一切善而不执着一切善，于解脱法中速得成就阿耨多罗三藐三菩提。