佛在一切经论里面教诫我们，特别是末法的众生，要想道业成就，第一个条件亲近善友，把这个列在第一。小乘经里面也不例外，我们过去读过《阿难问事佛吉凶经》，佛在这个经上，也是第一句话教我们「亲近明师」，明师就是大乘经上讲的善友、善知识。因为六道凡夫「性识不定」，这是《地藏经》上讲的话，也就是谚语里面常讲的，「近朱者赤，近墨者黑」。这个话的意思，说明我们凡夫决定受环境的影响，受外界的影响，我们做不到境随心转，而实在讲我们是心随境转，那环境对我们就太重要了。古来的祖师大德，真正有修行的人，有定慧的功夫，他能转境界，不随境界转。但是他教学生、教徒弟，依旧要选择环境，为什么?这些人是凡夫，转不了境界，决定受外境的影响，那就不能不选择环境。而在选择修学环境里面，善友是第一个条件，你能够常常亲近善知识，亲近好老师，亲近好的同参道友，对於你的道业决定有帮助。

我们在《高僧传》里面看到，在《居士传》里面看到，古来这些大德亲近善友有十几年，二、三十年，还有一生都不离开的。他学成了，可以离开，为什么还不离开?无非是给后学做个好榜样。守在老师的身边，给老师当助教，接引后来的同学，到老师往生了、圆寂了，他再离开，教化一方。我们看古来祖师大德，这种做法的人很多，也是将世尊的教诲真正落实。除非是缘不足，那就另当别论，但是也必须自己的道业真正有成就才能离开。什么样叫成就?在佛法里面也有个标准，从智慧解门来讲，你有能力辨别真妄、邪正、是非、善恶、利害，确实有能力辨认。第二个条件你有定功，不会受外境的干扰，也就是说不会受外境的诱惑。外不著相，内不动心，具足这两个条件，才可以离开老师。这两个条件不具足，离开老师就很危险，因为你里面内有烦恼，外有诱惑，你敌不过诱惑，你就会堕落。

可是今天师道已经没有，我们想亲近善知识，这个世间没有善知识，怎么办?如果能够找到几个志同道合的道友，大家能够在一起学习，互相勉励，以古大德为善知识。我介绍给同学们，以阿弥陀佛为善知识，阿弥陀佛在哪里?在《无量寿经》，在净土五经。每天读诵，每天讲解，每天在一起学习，这样我们就不离开善知识。