问：人的一生究竟为何而存在?

答：这个问题，世尊在经上的答覆就说得很清楚，世尊答覆只有四个字，“人生酬业”，酬是酬报。人生在这个世间，你为什么到这个世间来?你过去造的业，你这一生来受报，佛是这么说的，你是来受报的。所以佛讲，所有一切人，这是讲人道，到这个世间来投胎得人身，两种业力，第一种叫引业，引导你到人道来投生。这个引业，过去生中你曾经修过十善五戒，我们中国人讲的伦常道德，你做得很不错，引导你到这个世间来，你得人身。第二是满业，满业就是你得到人身之后，像世界上这么多人，有贫富贵贱不同，这是另一个因，叫满业，圆满的满，叫满业。满业是什么?过去生中你所修的善，这大概就是佛讲的三种布施，财布施、法布施、无畏布施，你修的这个。你修得多，你这一生福报就大，所以富贵长寿，健康长寿，是这种因来的，如果贫穷下贱，那你对这方面没修。真的是一饮一啄莫非前定，前定不是别人定的，没有人给你定，你自己修，你自己得的果报，业因果报丝毫不爽。

遇到佛法、遇到圣教，你就遇到了解脱的机会，这个很难，就叫希有难逢。遇到这些圣教，你对于过去今生就能了解很多事实的真相。依照圣人教诲去学习，不但可以解脱，而且可以大幅度的提升自己的灵性。这就是最近外国人所讲的，外国人也讲轮回，人到世间来干什么?来学功课。这个说法很好，我很赞成。佛虽然没有说是学功课，但是佛法里头确实让你不断学习，不断提升。你看《十善业道经》上讲的，人天法、声闻菩提、缘觉菩提、菩萨法、无上菩提，这就是功课!确实很多功课要学。你都把它学好了就提升，学不好就留级，来生再得人身是留级;实在修得不好，恶业做太多，就降级。这些跟西方人最近所发现的相同。所以人生在世一定要在这一生提升自己。这个提升要讲到究竟圆满，那确实就是净宗法门，这一生一定要把念佛往生摆在第一。而且念佛往生这桩事情，善导大师告诉我们，“万修万人去”，一个都不会漏失。你看话说得多肯定，但是要如理如法的学习。理论跟方法都在《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》。学《阿弥陀经》，你要看莲池大师的《疏钞》、看蕅益大师的《要解》，为什么?理论、方法说得多，说得详细，依照这个修行没有不成就的。(净空法师·答香港参学同修之七十二 2007/7/13)