作者：冯冯居士

有一位佛教比丘尼，从出售自製一元一双婴孩鞋子开始一个很小规模的慈善救济会，秉着佛教的大慈、大悲、大勇，经历将近二十年的辛劳奋斗，终于建立了一个全国组织的百万金元规模的宏规慈善事业。

她的不断扩充的佛教慈善救济机构，今日提供很多种慈善服务项目，从施粥厂、施赠救济食物厂、託儿所，免背施药的诊所，到家庭服务…施济贫苦大众数以千百计，尤以台湾东部山地开发中地区贫苦大众为多。

所有这些有组织的热心慈善施济，最初是由一位身无分文，默默无闻的初出家未久的比丘尼，因受到三十多年前观音菩萨所施的大慈大悲奇蹟所感召而发起的。

王锦云小姐，是台湾中部一位戏院老闆的女儿，那时她才十五岁，她的母亲患了严重的胃穿孔病症，开刀是被认为必须的，但是太危险了。这位非常孝顺的小女孩闻悉观音菩萨大慈大悲，寻声救苦，她就日夜不停地向观音菩萨祈求拯救她久病母亲的生命，渐渐地，她母亲竟然痊癒了，并未经过开刀医治。她心中深深感激观音菩萨的大慈大悲，这位年轻的小姑娘立誓将来一定推行佛教的慈善施济来救助贫病的人;并且要发扬观音菩萨的大慈大悲。她认为第一步就是先出家去做一个比丘尼修行。

直到一九六o年，她才有机会离家追寻她的目标，那一年六月，她的父亲突然患脑充血去世，这位深深悲痛的年轻女孩更加感受到人生的苦恼。在那年秋天，她离家出走，并未获得母亲的准许。她来到台北近郊汐止镇的一座小庵庙，企图成为一位比丘尼学尼，但是不久她即被母亲寻着带回家中。

稍后，她再次出走，这一次到了台中潭子村一座少为人知的小庵庙，她请求一位比丘尼帮助她，后者带她去台湾东南部台东县的鹿野村，一座更罕为人知的小庵庙。王小姐自己削髮，开始她自订的苦行修行。她住在彼处大约两年，过着与世隔绝的自修生活，她从不出外化缘，她自食其力，艰苦劳作，兼以拾取农人遗弃的田中残馀农作物维生。后来，她转移到台湾东岸的花莲县秀林村普明寺去继续她的苦行。

一九六三年二月，她到台湾首府台北去，报名参加临济寺的一项为期三十二天为学僧及学尼的传戒，她在传戒考验课程中获得合格，并且获得最受钦敬的当代高僧导师之一，印顺老法师授戒及赐予法名为「证严」，此两字的一种译法可称为「证取严肃」 。

圆具足戒的证严比丘尼回到她在花莲郊外普明寺后面自搭的茅篷继续苦修，研读法华经及其他蕴藏高深智慧的佛经。她和她的弟子都不应邀出去为人做法事受供养金钱，亦不去化缘。她们自食其力，从做蜡烛到翻製水泥纸袋，什么工都做。

一九六六年，在一次短暂访问一个住在医院的弟子期间，证严比丘尼亲眼目击一件悲惨事件：一位贫苦的山地妇女患了流产，只因无力缴交入院保证金，就被医院拒收，以致死亡。尼师深深为这位不幸的妇人及其他相似的贫病弟子而难过。于是她决定不能再拖延下去了，她必须开始她的佛教慈善施济，她立誓必须马上就开始做，即使只有一个很小规模的开始。

回到花莲那卑微的茅篷之后，她和她的弟子，一共是六位女子，立即开始每日加倍製作婴孩鞋子出售，得款用于救济，她们同时在花莲市区逐户登门呼吁每一位家庭主妇，每晨节省五毛钱菜金来参加慈善施济贫病。开始的时候，只有零碎的很少金钱，但是与时俱增，越来越多的人捐献金钱、药物来支持施药赠医，救济贫病了。

一九六六年六月二十四日，证严比丘尼成立「佛教慈济功德会」，向中华民国政府登记为非牟利社团法人法桉，而成立的非牟利法人团体，以便更加扩大慈济范围。更多的社会人士自动响应来参加这位尼师的慈济工作了。社会对于他们的呼吁反应热烈，金钱与物质纷纷涌到仍设于那座卑微茅篷的会地内，这位可敬的比丘尼与其新、旧弟子，并且主动去发现那些不为人知的贫病需援的对象。

该会的宗旨宣称：「我们奉行佛教的慈悲施济宗旨目标，去帮助不幸的贫苦大众。我们尽力捐献来帮助孤苦无依、贫病、饥馑、残疾，与年老无依，需要我们帮助的人。」

对于前来皈依的大众，证严法师订下了一项基本条件，就是必须尽力热心实际参加该会的慈济工作，不得徒託空言。

志愿参加该会的人数一直激增，有些捐献金钱，有些出力和捐出时间。结合在一起，大家形成一支庞大的佛教慈济力量。在一九八三年，该会会员人数到达新高峰…在台湾有五万六千人，北美洲三百六十人，东北亚二百八十人，东南亚四百七十人。每一位会员都志愿自动地辛勤工作，在各地筹募善款。并且不受薪酬，甚至自付旅费开支，会员以佛教徒为大多数，但是也有些是天主教徒、新教徒、伊斯兰教徒、道教徒，和其他宗教信徒。有各种行业人士…家庭主妇、学生、公务员、青年、耆英人士、军人、挣一餐吃一餐的劳工、富足的商人、学校教师、大学教授、牙科医生、各科医生、护士…大家携手合作，推动慈善施济，造福贫苦大众。

该会筹募善款直线急增，举例而言：一九六六年初次筹募所得为新台币二万八千元(约合美金七百元)，一九六九年募得新台币二十一万元(约合美金五千元)，一九七五年三百零七万元(合美金八万元)，一九七九年一亿零六十万馀元(约合美金二百五十万元)，一九八二年到达新高峰：三亿七千六百二十九万元(约合美金九百万元)。

从一九六六年到一九八三年底的十七年，该会一共募得善款为新台币达十六亿八千七百九十七万七千三百六十五元(约合美金四千万元)，全部都有效地应用于帮助各种不同情况困境的贫苦大众。

该会的成就现在又有新的一页，该会会员已展开扩大筹募钜款，来建造一座规模相当大的慈善医院，以对贫病提供完整的医疗。慈善医院一直是证严法师的一贯理想。在她的敦促之下，她的母亲也捐献了一笔可观的钜款给她。医院筹建基金筹足了款项，就买了一片很大的花莲郊区的地皮作为建设这座梦想的慈善医院。

这座空前未有过的佛教综合慈善医院，是选请一位杰出的工程师设计的，它有一座八层楼的医疗大楼，可提供六百张病床收容住院病人，及服务每天一千五百个门诊病人，内有放射医疗室、X光室、洗肾机室、心脏手术室、儿科、灼伤室、外科手术室，及其他多种设备。它还有一座疗养院供给老年病人及长期病患疗养，又有一座化验室、一座护理学院、一座护士宿舍、一座驻院医师宿舍及眷舍、一座纪念堂等等，院址将建筑在花莲火车站附近山坡的十公顷土地上面，以便贫病就诊。

这座医院的建造预算是新台币十一亿九千二百万元(约合美金三千万元)，预计分三期在合计三年之内完成。首期工程需款五千万元(约合美金二百五十万元)。

由印顺老法师领导的十二位佛教法师领导人，共同举行的破土仪式之后，首期工程已经开工，现在建造下水道与地基。(按：该院已于一九八六年八月落成开诊。)

将来全部完工之后，这座「佛教慈济综合医院」可能是世界上第一座这样的佛教慈善医院，很少听到有这样大规模能量的佛教慈善医院存在过，它将会惠及千千万万贫苦病患。

不过，这座慈善医院的建费仍然未很足够，筹募距离目标仍很远。会员现在都更加努力劝募，希望筹得款项来完成这项大慈大悲的计划。同时也亟需您的慷慨乐助，若无您的支持，则这项大慈大悲，充满人道的计划工程就不可能完成。

*请您慷慨地支持上述这座服务贫苦病患的医院，也请您慨助慈济会的善款。您的功德将会获得佛陀及诸天菩萨赐福加被于您及您的家人及您所爱的人。

您的捐助将会由该会的「慈济」月刊印刊鸣谢，您捐款的数字，您的大名、地址、您的捐款如何运用于施济或建院…都会详细地在该刊徵信录刊出及深深致谢。

请您慷慨支持建造「佛教慈济综合医院」!

愿佛陀及诸天菩萨赐福加被于您!

佛教慈济功德会的地址是：台湾花莲县新城乡康乐村二十一号。

(切勿将捐款寄来给我!)

(按：本篇原作为英文，曾刊出于美、加佛刊。)

摘自：《天眼慧眼法眼的追寻》作者:冯冯