佛陀在祇园精舍对比丘们说:「人乘佛教的家庭有三种儿子。」
弟子们问:「是那三种儿子呢?」
佛答:「第一是随生子,第二是胜生子,第三是下生子。」
一者、随生子:父母为虔诚的佛教徒,终身持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等五圣戒;所生的儿子,亦随父母学习持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒之五种圣戒者,谓之随生子。
二者、胜生子:假若做父母的,没有受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等五戒;所生的儿子则能自己受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等五圣戒者,则谓之胜生子。
三者、下生子:若父母终身受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等五圣戒;而所生的儿子则不愿受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒之五戒者,就叫做下生子。
凡我人乘佛教徒的家庭,希望能够有随生子和胜生子,建设佛化家庭,最为理想,如果有下生子者,亦不可失望,只要父母能够做好的榜样,会感应子女由下生子而成为随生子的,一定能使慈祥的父母终于得到安慰的。
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